Les espècies índies tenen aroma, textura i sabor exquisits per millorar el sabor dels plats quotidians.
Índia és el major productor i consumidor de espècies en el món. L'Índia s'anomena la "Terra de les espècies" i les espècies índies són condiments fascinants coneguts per la seva aroma, textura i sabor deliciós. L'Índia té una gran quantitat d'espècies: mòltes, en pols, seques, remullades, i els sabors enriquits amb espècies són integrals a la cultura multicuina de l'Índia, ja que transformen màgicament una senzilla preparació culinària en una delicadesa més i més saborosa. L'Organització Internacional de Normalització (ISO) enumera 109 varietats d'espècies de les quals només l'Índia produeix unes 75 varietats. L'Índia posseeix condicions climàtiques variables a les seves diferents regions que permeten el cultiu de diferents tipus d'espècies en uns 3.21 milions d'hectàrees de terra.
Miríades d'espècies de l'Índia
Cada espècie no només afegeix un sabor únic en completar un plat, sinó que moltes d'aquestes espècies índies comunes també tenen beneficis per a la salut associats.
Cúrcuma (Aguanta en hindi) és una tija subterrània d'una planta semblant al gingebre i un cop disponible és groga i en forma de pols fina. La cúrcuma s'anomena l'espècia daurada de l'Índia i és sinònim del color groc únic que apareix a l'arròs i al curri, ja que s'utilitza tant com a condiment per al sabor i com a colorant culinari. El sabor és lleugerament aromàtic amb tocs de taronja o gingebre. Té propietats antiinflamatòries, antibacterianes i antisèptiques i s'utilitza habitualment com a analgèsic i curador natural.
Pebre negre (Kali mirch) anomenat "rei de les espècies" prové de la planta del pebre en forma de petites baies rodones que van créixer després d'uns tres o quatre anys de plantació. És una espècia molt popular i amb un gust lleugerament picant i s'utilitza per guarnir gairebé qualsevol cosa, des d'ous fins a entrepans, passant per sopes i salses. També és una espècia molt beneficiosa que ajuda a combatre la tos, el refredat i el dolor muscular. El pebre negre té propietats diürètiques i ajuda en el procés de sudoració del cos eliminant així les toxines nocives.
Cardamom (verd choti Elaichi) és un fruit sec, o llavors, sencer o mòlt d'Elettaria cardamom de la família del gingebre. S'anomena "reina de les espècies" a causa del seu aroma i gust extremadament agradables (dolç picant) i s'utilitza principalment per afegir un sabor diferent a les postres índies com Kheer i, per tant, s'utilitza àmpliament en productes de forn i rebosteria. També és l'ingredient més famós i popular afegit al te bàsic de l'Índia que és comú a les llars de tot el país. Res com 'te amb un toc de cardamom! Es diu que és bo per controlar el mal alè i que s'utilitza molt com a refrescant bucal. També s'utilitza per curar trastorns digestius com l'acidesa, els gasos i la flatulència.
Cardamom negre (Kali Elaichi) és un altre membre de la família del gingebre i un parent proper del cardamom verd. Cardamom negre S'utilitza per afegir un sabor subtil, picant i cítric, a l'arròs i s'utilitza sobretot per a plats que triguen molt a cuinar, per poder obtenir el sabor intens però no aclaparador que s'hi associa. Un condiment molt versàtil, es creu que ajuda a fer front a problemes digestius i de dipòsit. També és molt recomanable per a la salut dental com les infeccions de les dents i les genives.
Clau d'olor (Laung) són els brots de flors seques de l'arbre del clau (Myrtaceae, Syzygium aromaticum). És una espècia molt popular que s'utilitza en sopes, guisats, carns, salses i arrossos a l'Índia i altres parts del sud d'Àsia. Té un gust molt fort i dolç, principalment picant amb matisos amargs. També s'ha utilitzat per a diferents problemes dentals com el mal de dents i les genives des de l'antiguitat a l'Índia. El clau és molt recomanat per al refredat i la tos i, generalment, s'afegeix al te com a terapèutic. Són els components més famosos del famós "masala chai" o te d'espècies indi.
Llavors de comí (Zeera) d'una planta de fulla, el comí s'utilitza per la seva olor aromàtica per afegir forts sabors punxants a plats com l'arròs i el curri. Es pot utilitzar cru o rostit per reduir el sabor aclaparador. El sabor principal que afegeix és pebre amb pocs matisos cítrics. Les llavors de comí són una excel·lent font de ferro i, per tant, són bones per a les persones quan pateixen deficiència de ferro. També es diu que és molt beneficiós per a la nostra immunitat i té propietats antifúngiques i laxants.
Asafoetida (Bisagra) és una resina extreta de la planta Ferula asafoetida fent una escletxa a l'escorça de la planta. A l'Índia, s'utilitza habitualment per condimentar certs plats com el curri i les llenties i té una forta olor picant. És molt beneficiós per tractar la tos, els trastorns digestius i els problemes respiratoris. Hing també és un antídot de l'opi i generalment es dóna a algú addicte a l'opi.
canyella (Dalchini) és l'espècia més popular del món després del pebre negre i prové de les branques dels arbres de la família "Cinnamomum". Té un sabor molt únic -dolç i picant- i una fragància a causa de la part greixosa de l'arbre d'on creix. S'afegeix a diversos plats i també al cafè per a aquest sabor addicional. Se sap que la canyella té beneficis mèdics generalitzats i s'utilitza per al tractament de la diabetis, el refredat i la circulació sanguínia baixa.
La mostassa (segol) és un condiment derivat de les llavors de la planta de mostassa. La mostassa és extremadament rica en àcids grassos omega-3, zinc, calci, ferro, vitamines del complex B i vitamina E. La mostassa és un dels condiments universals que s'utilitzen habitualment en maridatge amb carns, escacs, salses, amaniments, etc. i el seu gust mostra una gran varietat. de dolç a picant. A causa dels rics constituents de la mostassa, ajuda a la força dels ossos i les dents i a realitzar el metabolisme de manera eficient.
Xile vermell (Lal mirch), el fruit madur sec del gènere Capsicumis és l'espècie més calenta i afegeix un sabor picant molt fort a un aliment o plat com el curri. Conté el betacarotè crucial que té un efecte antioxidant beneficiós sobre el cos.
L'exportació d'espècies índies al món és una indústria formidable amb una facturació de 3 milions de dòlars amb clients destacats als Estats Units, seguits per la Xina, Vietnam, Emirats Àrabs Units, etc. . La comunitat d'espècies índia és ara molt avançada i implica tecnologia, un millor control de qualitat, impulsada pels requisits del mercat i molt centrada en el consumidor. La producció, el consum i l'exportació d'espècies creixen de manera constant a l'Índia també segueixen el camí ecològic.
***
